Vida útil: batería de su vehículo eléctrico
La última década nos trajo la disponibilidad comercial de vehículos eléctricos (EV) y, para 2025, todos los principales fabricantes de automóviles tendrán algún modelo de EV en la carretera. Lo que hace que los vehículos eléctricos sean tan diferentes es el reemplazo del motor de combustión interna que arroja dióxido de carbono por una batería grande. El beneficio es una mayor sostenibilidad, suponiendo que cargue la batería de su vehículo eléctrico con electricidad de fuentes de energía limpia y renovable.
La mayoría de los vehículos eléctricos funcionan con baterías de iones de litio, gracias a su favorable relación energía-peso y su longevidad en comparación con otras baterías. No entraré en los fundamentos de las baterías en este artículo, pero hay excelentes artículos sobre la tecnología de baterías de iones de litio.
Prolongación de la vida útil de las baterías de vehículos eléctricos
Una de las mejores formas de aumentar la sostenibilidad de un producto es aprovecharlo al máximo antes de darle otro propósito. Hay muchas formas de prolongar la vida útil de las baterías; aquí hay algunos conceptos básicos que debe conocer.
Lo más importante es evitar la sobrecarga y la descarga profunda de la batería. Para obtener la mejor vida útil de la batería, mantenga su batería entre un 20 y un 80 por ciento cargada. Una carga superior al 80 por ciento se considera sobrecarga y menos del 20 por ciento es una descarga profunda. Cuando sea posible, conduzca su vehículo eléctrico hasta que la batería alcance el 20 por ciento y luego cárguelo con un temporizador al 80 por ciento. Trate de limitar los cargos al 100 por ciento a los viajes de larga distancia.
Las altas corrientes eléctricas también crean una tensión importante en la batería. Evite cargar rápidamente la batería de su vehículo eléctrico o pisar el pedal de aceleración, ya que ambos dañarán la batería. Al conducir de manera conservadora y cargar la batería lentamente, reducirá la probabilidad de que se agote la batería con altas corrientes eléctricas.
Otras tensiones en la batería se mitigan a través de un sistema de administración de batería (BMS) instalado de fábrica. Básicamente, un BMS mantiene y rastrea el rendimiento de la batería y lo protege contra las tensiones mencionadas anteriormente. El BMS es un buen indicador de cuándo es necesario reemplazar o reparar la batería.
Cuándo reemplazar la batería del vehículo eléctrico
Si le preocupa el rendimiento de su batería, haga que un técnico calificado la inspeccione.
Debido a que los vehículos eléctricos aún son relativamente nuevos, hay una escasez de técnicos de vehículos eléctricos calificados, por lo que el concesionario es el mejor lugar para llevar su vehículo eléctrico para su reparación. Sus técnicos podrán diagnosticar, reparar y reemplazar la batería de ese EV.
La mayoría de las baterías de vehículos eléctricos tienen una vida útil aproximada de siete a 10 años y están garantizadas por al menos ocho años y 100,000 millas. Por lo tanto, si mantiene su EV el tiempo suficiente, eventualmente deberá reemplazar la batería.
El más allá de la batería de un vehículo eléctrico
Una vez que la batería de su vehículo eléctrico se degrade al 70 por ciento, es probable que reemplace la batería o el automóvil. Afortunadamente, algunas empresas están trabajando en formas de reciclar y reutilizar las baterías de vehículos eléctricos usadas, extendiendo su vida útil.
Reciclaje
Los numerosos materiales de la batería y los procedimientos químicos avanzados necesarios hacen que el reciclaje sea una propuesta difícil y costosa.
Una de las empresas que lidera el esfuerzo para hacer posible el reciclaje de baterías de iones de litio es Li-Cycle. Su proceso patentado puede reciclar el 100 por ciento de la solución de litio de la batería. Después de desmontar la batería, las piezas desmontadas se pueden reutilizar para montar una nueva batería. Uno de los pasos más importantes es desactivar o congelar cada celda para evitar que reaccione químicamente y cree un peligro. Una vez hecho esto, otro proceso separa los metales de los solventes y electrolitos para usarlos en la fabricación de una nueva celda de batería.
Entonces, una batería se puede reciclar, pero mi mayor preocupación son los peligros y los subproductos de este proceso. Si una batería vieja de EV todavía tiene algo de vida, la reutilización es la mejor opción.
Reutilización
Aunque la batería ya no puede alimentar eficientemente un vehículo, aún puede almacenar energía. Una empresa llamada RePurpose Energy reutiliza estas baterías para aprovechar su utilidad restante.
RePurpose Energy creó un paquete de baterías modular a partir de baterías híbridas y de vehículos eléctricos viejos que se pueden utilizar para soluciones de almacenamiento de energía de tamaño industrial. Aunque las baterías ya no pueden alimentar vehículos, son ideales para el almacenamiento de energía estacionaria. Empresas como RePurpose ven el potencial de reutilizar estas baterías de vehículos eléctricos para suministro de energía de respaldo, almacenamiento de energía solar, energía de búfer de red eléctrica y más.
Haga que su vehículo eléctrico sea más sostenible
Parece probable que los vehículos eléctricos sean el futuro, por lo que es lógico hacerlos lo más sostenibles posible. La forma más fácil de ayudar es ajustando sus hábitos de conducción y carga para ayudar a prolongar la vida útil de la batería de su EV.
Al apoyar a las empresas que reciclan y reutilizan baterías de vehículos eléctricos usadas, las organizaciones y los gobiernos pueden fomentar la reutilización de materiales valiosos y mantenerlos fuera de los vertederos. Con suficiente investigación, planificación y apoyo, algún día será posible reciclar o reutilizar un automóvil completo.
Sobre el Autor
Derek McKee es químico de I + D en la industria de los revestimientos. Debido a su experiencia, realmente le gusta educar a otros sobre la seguridad personal y la protección del medio ambiente. Escribir le permite llegar a más personas que las de su empresa.
