Huerto urbano / Foto: Carolyn V. (unsplash)

Huerto de plantas aromáticas: Nuestra guía de 4 pasos: ¿Cómo empezar un pequeño jardín de hierbas?

Si quieres saber cómo empezar un pequeño jardín de hierbas, entonces este artículo es para ti.

¿Tienes esa sensación de querer hacer algo más con la jardinería pero siempre has fracasado en el cultivo de plantas? Trágico, ¿verdad? Siempre he querido hacer un jardín de hierbas con fines médicos o culinarios. Así que un día compré algunas hierbas, cavé en nuestro pequeño patio trasero y las planté en la tierra con cuidado, como mis propios hijos. Al cabo de unos días, estaban allí en el patio tiradas, irremediablemente muertas. Por ello, investigué por mi cuenta y encontré formas más eficaces de cultivar hierbas. En este artículo, voy a ofrecerte consejos sobre cómo empezar un pequeño jardín de hierbas.

Definidas como una planta sin tallo leñoso que muere al final de cada temporada de cultivo, las hierbas han sido una recompensa de los dioses. En intrincadas ceremonias y rituales se celebraba su crecimiento, cosecha y uso. En la actualidad, las hierbas son habituales en muchos jardines, donde sus hojas se utilizan para aromatizar y una planta entera también puede usarse con fines medicinales.

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Con el equipo adecuado, cultivar hierbas no supone ningún esfuerzo. Aquí tienes algunos consejos sobre cómo empezar uno.

Paso 1: Planificar la ubicación

Un jardín de hierbas se puede cultivar en el interior de su casa o en el exterior en función de sus necesidades, del clima local y del espacio disponible. Hay ventajas y desventajas en ambos casos.

Tanto si eliges cultivar tus hierbas en el interior como en el exterior, todas las hierbas necesitan mucha luz solar, temperaturas moderadas y una tierra o mezcla para macetas que drene bien. La mayoría de las hierbas son originarias del Mediterráneo, así que si les proporcionas unas condiciones muy parecidas a las de ese lugar, florecerán. Puedes combinar dos o más hierbas en macetas. De este modo, las hierbas pueden estar en el exterior durante toda la temporada y trasladarse al interior cuando llegue el invierno.

Las hierbas quieren al menos 6 horas de luz natural brillante, lo que también podría ser difícil de conseguir en los meses de clima invernal. Para asegurarse de que las hierbas de interior reciben suficiente luz solar, debe tener en cuenta lo siguiente. Debes colocar las plantas hacia el suroeste y hacer que estén orientadas hacia el alféizar de la ventana, ya que esta posición puede ofrecer la mayor cantidad de luz. También puedes colocar tu planta entre dos ventanas. Si tu lugar no recibe suficiente luz, puedes colocar algunas luces de cultivo.

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Paso 2: Elegir el medio de cultivo adecuado

El sustrato de cultivo es una alternativa mejor que la tierra para tus hierbas en maceta. Opta por un medio de cultivo natural y orgánico que esté suelto y drene bien. Puedes comprar una mezcla para macetas o hacer la tuya propia mezclando partes iguales de compost, tierra vegetal estéril, arena de construcción y fertilizante orgánico.

Plantar hierbas

Si quieres saber cómo empezar un jardín de hierbas para principiantes, debes plantar hierbas.

Para plantar hierbas, necesitas aproximadamente de 1 a 4 pies de diámetro para cada planta, dependiendo del tipo de hierba. Estas son algunas recomendaciones básicas sobre el tamaño de las plantas:

3 a 4 pies: Romero, salvia, menta, orégano, mejorana

2 pies: Albahaca, Tomillo, Estragón, Ajedrea

1 pie: Cilantro, Cebollino, Eneldo, Perejil

Anuales o perennes
¿Debe elegir plantas anuales o perennes? A la hora de crear un jardín de hierbas o de decidir qué hierbas cultivar en recipientes, conviene saber si la hierba elegida es anual, bienal o perenne. Las hierbas anuales y bianuales, como la albahaca, el cilantro, el perejil, el eneldo y el perifollo, crecen rápidamente y es necesario sembrarlas durante la primavera y el verano para asegurarse de que se obtienen productos frescos de forma continua.

Las hierbas perennes, como el orégano, la menta, el tomillo, la salvia, el romero y el cebollino, son de crecimiento más lento y necesitan un hogar permanente.

Luz solar
Lo ideal es cultivar las hierbas en un lugar soleado y protegido, con un suelo bien drenado. Si el suelo es muy arcilloso, incluya un poco de arena gruesa y materia orgánica, como estiércol bien descompuesto, compost (nuevo o usado) o residuos verdes reciclados, para mejorar el drenaje. También puede ganar si cultiva las hierbas en un lecho elevado para asegurarse un buen drenaje.

Suelo
El pH del suelo satisfactorio para el cultivo de hierbas es de neutro a alcalino, aunque la mayoría de las hierbas toleran un suelo apenas ácido. Si tiene un suelo muy ácido, añada un poco de cal mientras prepara la zona de plantación. Muchas hierbas, como el romero, la salvia, el tomillo y la lavanda, son beneficiosas para los jardines costeros.

Sombra
Aunque la mayoría de las hierbas seleccionan un papel soleado, hay algunas que se desarrollan con suerte en situaciones de sombra y suelo húmedo, entre las que se incluyen el perifollo, el perejil, la ulmaria, la menta, la melisa y el cebollino.

Contenedor
Las hierbas se conservan muy poco, salvo que se desarrollen en recipientes de embalaje en los que requerirán un riego y una alimentación habituales. Recortar las hierbas en primavera fomentará un brote de hojas sanas recientes. También es bueno recortar las hierbas cuando la vegetación empieza a marchitarse para canalizar su fuerza hacia el auge de las hojas. Puedes recortar las hierbas arbustivas, como la lavanda y el tomillo, después de la floración para que la eliminación de las flores sea menos complicada. En otoño es bueno eliminar cualquier follaje muerto de la planta para ayudar a defenderla durante el invierno. Asegúrate de quitar los restos y las hojas caídas de las hierbas de bajo crecimiento, incluidas el tomillo y la lavanda, para evitar que se formen enfermedades fúngicas y feas lagunas. No siempre es necesario cubrir las hierbas con mantillo, a excepción de la menta, que prefiere las situaciones de crecimiento húmedas y puede beneficiarse del mantillo en primavera.

Paso 3: Regar adecuadamente

Riega tus hierbas lo suficiente para mantener la tierra húmeda sin regar en exceso las raíces, ya que podrían pudrirse en un recipiente empapado. Deja que la parte superior de la tierra se seque totalmente entre riegos y comprueba los niveles de humedad con bastante frecuencia. Un medidor de humedad puede detectar el exceso o la falta de riego midiendo la humedad en las raíces. También es una buena idea plantar en recipientes separados, o asegurarse de que las plantas se cultivan en conjunto cuando tienen las mismas necesidades de riego.

La menta, el perejil y el apio de monte se desarrollan muy bien en suelos húmedos, mientras que el romero, el tomillo y la salvia prosperan en suelos ligeramente húmedos.

Las semillas de hierbas anuales como la albahaca, el cilantro, el eneldo y el orégano pueden cultivarse en el interior. Las hierbas perennes, como el cebollino, el perejil, la salvia, la mejorana dulce y el tomillo, pueden cultivarse a partir de semillas; sin embargo, es más sencillo comprar plantas jóvenes en un vivero. Teniendo en cuenta que las plantas perennes se desarrollan durante varias temporadas, es satisfactorio mantenerlas en el exterior en macetas durante el verano y traerlas antes de que llegue el invierno.

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Paso 4: Trasplante

Después de 5-10 semanas, tus plántulas están listas para salir al exterior. Pero no las dejes allí y permitas que se busquen a sí mismas.

Espera a que pasen las últimas fases de las heladas y endurecelas. Para endurecer las hierbas, colócalas en el exterior a la sombra durante más tiempo a diario. Empieza con unas horas y regularmente trabaja hasta un día completo, después de lo cual puedes dejarlas toda la noche.

Debes regar tus hierbas una o dos horas antes de trasplantarlas.

Trasplanta tus hierbas en un día nublado si es posible, o por la noche para disminuir el estrés.

Arma tus camas antes de trasplantar para que el traslado sea rápido.

Suelta las hierbas de los bordes de sus macetas y apóyalas suavemente en un pequeño agujero dentro de la tierra. La base de la planta debe estar a ras del suelo.

Rellena el resto del hueco y nivela suavemente el suelo, luego riega.

¿Cómo empezar un pequeño jardín de hierbas en el agua?

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